Segrar för Floby och Örkelljunga i kvartsfinalerna
I Elitserien herrar spelades två kvartsfinaler den 18 mars. Floby vann med 3-0 mot Vingåker, medan Örkelljunga tog en bortaseger med 3-1 mot Sollentuna i slutspelet.
Matcherna och resultaten
Floby vs Vingåker 3-0.
Sollentuna vs Örkelljunga 1-3.
Floby vs Vingåker 3-0
Floby tog ännu en rak seger mot Vingåker och den här kvartsfinalserien har hittills haft en tydlig matchbild. Nyckeln blev åter att Floby fick grepp om första kontakten. När mottagningen sitter blir side-outen lugnare, och då kan passaren hålla fler anfallare levande i spelet.
Det här var tredje raka vinsten för Floby mot Vingåker på kort tid, och också fjärde raka inbördes segern om man räknar in mötet i grundserien i januari. Ser vi lite längre bakåt är mönstret ännu tydligare. Floby har vunnit samtliga fem senaste möten lagen emellan, ofta utan att släppa till särskilt mycket i egen side-out.
Utifrån resultaten in i slutspelet var det här inte en skräll. Floby kom från fyra vinster i rad och hade redan vunnit det första kvartsfinalmötet med 3-0 på bortaplan. Vingåker hade samtidigt två raka förluster, båda mot just Floby, och behövde hitta ett annat sätt att störa med servepress och block/försvar än i det första mötet.
Notera hur matchserien utvecklats: 3-1 för Floby i grundserien borta, sedan 3-0 i den första kvartsfinalen och nu 3-0 igen. Det pekar på att Floby successivt har läst Vingåkers anfall bättre. När ett lag får ordning på blocklinjerna och samtidigt håller upp försvarsspelet bakom blocket blir motståndaren ofta kvar i höga, mer förutsägbara lägen.
För Vingåker blir resultatet tungt, inte minst eftersom laget ändå avslutade grundserien med en seger mot Uppsala och där visade att nivån finns. Samtidigt har de senaste veckorna gett fler matcher där side-outen hackat mot lag med tydlig servepress. Förlust mot Örkelljunga med 0-3, mot Sollentuna med 1-3 och nu två raka 0-3 mot Floby säger en del om hur små marginalerna blivit i första bollen.
För Floby innebär segern att formen håller i sig in i den fas av säsongen där spelets detaljer blir ännu viktigare. Jag fastnar särskilt för stabiliteten över tid. Efter förlusterna mot Hylte/Halmstad, Habo och Sollentuna under slutet av grundserien har laget svarat med fyra raka segrar och tre raka 3-0 hemma eller borta.
Det avgörande framåt är om Vingåker kan bryta mönstret i mottagning och få längre sekvenser där passaren kan variera tempo och riktningar. Annars har Floby just nu ett tydligt grepp om serien. Med två raka klara slutspelssegrar och en lång rad starka inbördes resultat ser det här ut som en väntad, men också klart kontrollerad, ledning för Floby.
Läs mer om Floby vs Vingåker >
Sollentuna vs Örkelljunga 1-3
Örkelljunga svarade direkt i kvartsfinalserien genom att vinna med 3-1 borta mot Sollentuna. Det här var en match där balansen mellan lagen skiftade efter förra mötet, då Sollentuna vann med samma siffror på bortaplan. Nyckeln blev att Örkelljunga fick bättre träff i sin egen side-out och därmed kunde spela med större lugn i övergångarna.
Resultatet var inte oväntat sett till lagens inbördes möten över säsongen, men det var heller inte givet. Lagen hade delat på de tre senaste matcherna före nedsläpp om man ser till slutspelet och grundserien tillsammans, även om Sollentuna faktiskt vunnit två raka bortamöten i Örkelljunga före den här kvällen. Samtidigt hade Örkelljunga redan vunnit i Sollentuna under hösten, också då med 3-1.
Det gör segern till en sorts återställd balans i en matchup som varit mer jämn än många andra kvartsfinalpar. Historiskt i den här säsongen har lagen bytt små övertag beroende på hall och dagsform. Sollentuna vann i januari borta mot Örkelljunga, men hemma i november blev det förlust med 1-3. Nu upprepades den bilden i slutspelet.
För Sollentuna var det här ett avbräck efter flera starka resultat under senare delen av grundserien. Vinster mot Habo, Vingåker, RIG Falköping, Floby och Uppsala visade på bredd i spelet och ganska god kontroll i side-outfasen. Därför sticker förlusten ut något, särskilt eftersom laget så sent som den 15 mars hade hittat lösningar mot samma motstånd.
Samtidigt ska Örkelljungas seger sättas in i sin formkurva. Laget hade före den här matchen slagit Lund, Södertelge, Vingåker, RIG Falköping och Uppsala under de senaste veckorna. Förlusten hemma mot Sollentuna i första kvartsfinalen bröt visserligen rytmen, men den här reaktionen visar att laget fortsatt har en nivå där serve, block och försvar kan bära över fyra set.
Notera hur den här serien redan fått flera lager. Sollentuna hade två raka segrar mot Örkelljunga inför onsdagen, en i grundserien och en i första kvartsfinalen. Örkelljunga svarade nu med att vinna på bortaplan, och just den typen av replik säger ofta något om ett lag som klarar att justera mellan matcherna. Det kan handla om små saker: bättre fotarbete i blocket, tydligare ansvar i mellanrummet i zon 1 och 6, eller lite mer tryck från servelinjen.
För Sollentuna blir nästa steg att få tillbaka det lugn som laget ofta haft i mottagning och första tempo. För Örkelljunga ger segern både arbetsro och ett kvitto på att första förlusten i serien inte satte sig. Kvartsfinalen lever tydligt vidare, och efter den här kvällen är det rimligt att vänta sig ännu en match där servepress och organisation i block/försvar blir helt avgörande.