Habo och Örkelljunga klara för semifinal efter femte mötet
Två avgörande kvartsfinaler spelades under kvällen i herrarnas SM-slutspel. Både Habo och Örkelljunga säkrade sina biljetter till nästa runda efter jämna drabbningar. Matcherna markerade slutet på två matchserier som båda krävde fem möten för att skilja lagen åt.
Habo fullbordar vändningen mot Södertelge
Kaffet i min termos hann knappt svalna innan det första setet var över. Habo kom ut med en tydlig plan och stängde dörren direkt med övertygande siffror i inledningen. Det var en matchbild som skvallrade om ett lag som hittat rätt i sina rotationer.
Södertelge hade en stark inledning på den här serien med två raka segrar. Men därefter har Habo metodiskt finjusterat sitt roder och vunnit tre raka möten. Genom att öka sitt servetryck (hur hårt och precist de startar spelet) har de tvingat bort Södertelge från nätet.
I de tre sista seten blev marginalerna betydligt mindre. Lagen bytte poäng med varandra och sideout-spelet, alltså förmågan att vinna poäng på motståndarens serve, var på en hög nivå. Södertelge visade prov på stor moral när de tog hem det tredje setet.
Till slut var det ändå Habo som kunde knyta ihop säcken i det fjärde setet. De vann de viktiga breakpoängen: poäng när det egna laget servar. Den här vändningen från ett tidigt underläge i matchserien visar på en stark mental utveckling hos spelarna.
Läs mer om Habo vs Södertelge >
Örkelljunga starkast i avgörandet mot Sollentuna
Ljudnivån i hallen var precis så tät som man förväntar sig i en femte och avgörande match. Sollentuna öppnade starkast och tog hem det första setet genom ett klokt anfallsspel. De hittade luckorna i motståndarens försvar och skapade tidigt ett övertag.
Från det andra setet och framåt skiftade matchbilden helt. Örkelljunga började läsa spelet bättre och deras block/defense (hur blocket och det bakre försvaret samarbetar) fungerade som en enhet. Jag noterade hur deras libero ständigt låg ett steg före i sitt fotarbete.
Siffrorna från de tre sista seten visar på jämna duster, men Örkelljunga var skarpare när det gällde. De lyckades störa Sollentunas mottagningsmönster genom smarta servar. När bollen inte når fram till passarens händer på ett bra sätt blir anfallen mer förutsägbara.
Det här var nyckeln till matchbilden och gav Örkelljunga segern. Laget har nu två raka vinster i ryggen och går in i nästa fas med ett tydligt momentum. För tränarstaben handlar det nu om att behålla den här balansen i spelet inför kommande utmaningar.