Segrar för Södertelge och Hylte/Halmstad i kvartsfinalerna
I Elitserien herrar spelades två kvartsfinaler den 17 mars. Södertelge vann borta mot Habo efter fem set, och Hylte/Halmstad tog en klar 3-0-seger mot Lund i slutspelet.
Matcherna och resultaten
Två matcher spelades i kvartsfinalspelet i Elitserien herrar. Södertelge vann borta mot Habo med 3-2, medan Hylte/Halmstad slog Lund med 3-0.
Habo vs Södertelge 2 – 3
Det blev dagens jämnaste match i slutspelet. Habo pressade fram en femsetare på hemmaplan, men Södertelge tog den sista delen av kvällen och vann med 3-2. Med tanke på lagenas form inför nedsläpp var utfallet inte oväntat. Habo kom in med fyra raka förluster, samtidigt som Södertelge hade tre raka segrar.
Det här var också tredje mötet mellan lagen på kort tid. Södertelge vann även den förra kvartsfinalen med 3-1, medan grundseriens två möten slutade med varsin bortaseger. Just därför fanns det skäl att vänta sig en tät matchbild. Inbördes möten har ofta dragit åt olika håll, men nu fick Södertelge bättre utdelning i slutspelet.
Nyckeln blev sannolikt att gästerna höll ihop spelet bättre över fem set. I den här typen av matcher avgörs mycket av servepress och vad den gör med motståndarnas mottagning. När mottagningen flyttas från nät blir passaren mer låst, och då blir det lättare att organisera block och försvar. Södertelge har i de senaste matcherna visat att laget kan leva med längre dueller och ändå få ordning på side-outen när det behövs.
För Habo var det samtidigt ett steg närmare i spelet jämfört med 1-3 i det förra mötet. Att ta matchen till fem set efter den senaste tidens resultat säger att laget hittade mer stabilitet i perioder. Men marginalerna var fortsatt små. Habo har nu förlorat flera matcher i rad, och tre av de senaste nederlagen har kommit i matcher där laget ändå varit nära under delar av kvällen.
Det går också att se den här matchen som en fortsättning på en jämnare relation mellan lagen än tabellrader ibland visar. Habo vann hemma i grundserien efter fem set i januari och tog dessutom en bortaseger i Södertälje tidigare under säsongen. Någon tydlig historisk dominans fanns alltså inte in i den här kvartsfinalserien. Därför väger Södertelges två raka slutspelssegrar tungt.
För Södertelge innebär resultatet att formen håller i sig vid rätt tid. Laget har nu byggt vidare på den positiva raden från slutet av grundserien och fått ett tydligt grepp om den här matchserien. För Habo är läget mer pressat. Samtidigt visar femsetaren att laget fortfarande kan störa med serve, tålamod i försvar och bättre ordning i sin första kontakt.
Läs mer om Habo vs Södertelge >
Hylte/Halmstad vs Lund 3 – 0
Hylte/Halmstad fortsatte på samma spår och vann hemma mot Lund med 3-0 efter seten 25-21, 25-14, 25-19. Det var ett resultat som låg nära förutsättningarna inför matchen. Hemmalaget kom med tolv raka segrar, medan Lund hade fyra raka förluster. Dessutom hade Hylte/Halmstad redan vunnit de två senaste mötena klart.
Det här var ännu en match där serve och mottagning troligen satte tonen tidigt. Siffrorna i andra set, 25-14, pekar på en period där Hylte/Halmstad fick tydlig kontroll över poängbilden. När ett lag skapar tryck från servelinjen blir side-outen ofta mer hackig för motståndaren. Då kan blocket stå mer organiserat, och försvararna får lättare att läsa spelet bakom.
Lund hängde ändå med bättre i första set än vad slutsiffrorna i matchen säger. 25-21 visar att det fanns en spelbar setbild ett tag. Samtidigt blev det avgörande att Hylte/Halmstad kunde växla upp efter det. Notera hur ett lag med hög stabilitet ofta gör just det: håller nere antalet svagare rotationer, tar vara på fria bollar och låter passaren fördela med lugn när mottagningen sitter nära nät.
Historiken mellan lagen gör resultatet lätt att sätta in i ett större sammanhang. Hylte/Halmstad har nu vunnit fem raka inbördes möten utan att tappa set. Det säger något om matchningen mellan lagen, särskilt i block- och försvarsspelet där Hylte/Halmstad verkar ha hittat rätt avstånd och timing mot Lunds anfall. För Lund blev det därmed ingen revansch från tidigare möten, utan snarare ännu en kväll där det var svårt att bryta mönstret.
För Hylte/Halmstad stärker segern bilden av ett lag i mycket god form. Tolv raka vinster blev tretton, och slutspelet har inletts utan tappat set mot samma motstånd. För Lund är uppförsbacken tydlig. Laget hade några starka resultat i slutet av grundserien mot andra motståndare, men just här har man inte fått fäste i mottagning, transition eller i spelet efter egen serve.
Det anmärkningsvärda är därför inte själva segern, utan hur tydlig den blev igen. När samma lag vinner flera möten i rad med 3-0 är det sällan en slump. Det brukar handla om att ett lag får styra första kontakten och därifrån också resten av poängen. Den bilden höll även denna kväll.