Elitserien herrar vecka 8 – omgång 20 med Hylte/Halmstad vs Habo i fokus
Vecka 8 kommer fem matcher att spelas i grundseriens omgång 20. Hylte/Halmstad mot Habo kommer att sticka ut med två formstarka lag och direkt påverkan på förstaplatserna. Sollentuna och Floby kommer samtidigt att spela om viktiga poäng inför slutspelets seedning.
Under vecka 8 kommer fem matcher att spelas i grundseriens omgång 20. Två av dem kommer att gå parallellt på söndagen, vilket ofta påverkar hur mycket man vågar chansa med serve- och block/defense-val (för man kommer att följa resultaten i realtid). Matchen som kommer att sticka ut på förhand kommer att vara Hylte/Halmstad mot Habo: ett möte mellan lag ett och två, båda med sju raka segrar.
Veckans matcher kommer att vara: RIG Falköping vs Sollentuna, Floby vs Hästhagen, Hylte/Halmstad vs Habo, Örkelljunga vs Vingåker samt Uppsala vs Lund.
RIG Falköping vs Sollentuna
- Matchstart: 21-02 13:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 20
- Arena: Frejahallen A, Falköping
Det kommer att vara en match där läget i tabellen redan kommer att sätta ramen. RIG Falköping kommer att ligga tia med 3 poäng på 17 matcher, och Sollentuna kommer att ligga fyra med 39 poäng på 17 matcher. Med två omgångar kvar efter den här kommer varje poäng att väga tungt i båda riktningar: Sollentuna kommer att jaga placering inför slutspelet, medan RIG kommer att spela för så bra utgångsläge som möjligt inför negativt kval (placering kan påverka både motstånd och hemmafördel).
Formkurvorna kommer att peka åt olika håll. RIG kommer att gå in med sju raka förluster, senast 1-3 borta mot Örkelljunga och 1-3 hemma mot Lund. Sollentuna kommer att komma med nio raka segrar och en tydlig markering senast: 3-0 mot Floby. Det är inte en slump. När ett lag vinner ofta gör de det genom att hålla sin sideout stabil (alltså att vinna poängen när de tar emot serven), och då räcker det med små skiften i servetryck för att skapa breakpoäng.
Inbördes kommer Sollentuna att ha övertaget på kort sikt. I höstas kommer de att ha vunnit med 3-0 hemma mot RIG, och även säsongen innan kommer de att ha tagit en 3-1-seger i Falköping. RIG kommer att ha en färsk påminnelse om vad som krävs när Sollentuna får styra: mottagningsmönster som inte sitter kommer att tvinga fram höga bollar, och då hinner blocket läsa. För RIG kommer nyckeln att bli att hålla nere egna servefel och ändå få bollen att röra sig (svårt, men inte omöjligt). För Sollentuna kommer frågan snarare att bli hur de kommer att balansera risk: de kommer att vara favorit sett till tidigare resultat och tabelläge, men de kommer ändå att behöva lägga tryck tidigt för att undvika en matchbild där RIG får andrum.
Läs mer om RIG Falköping vs Sollentuna >
Floby vs Hästhagen
- Matchstart: 21-02 15:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 20
- Arena: Floby Sporthall
Floby kommer att gå in som trea med 42 poäng på 19 matcher. Hästhagen kommer att ligga elva med 3 poäng på 17 matcher och kommer redan att vara klart för negativt kval, men placeringen mellan tio och elva kommer fortfarande att kunna få praktisk betydelse. Därför kommer matchen att ha två lager: Floby kommer att vilja låsa sin position inför slutspelet, Hästhagen kommer att vilja hitta ett sätt att ta med sig något konkret (set, poäng, mönster som håller) in i kvalspelet.
De senaste resultaten kommer att ge en ganska tydlig signal om var lagen står just nu. Floby kommer att ha vunnit borta mot Uppsala med 3-0, men innan dess kommer de att ha förlorat 0-3 mot Sollentuna och 0-3 mot Hylte/Halmstad. Hästhagen kommer att komma från en femsetsseger mot Uppsala (3-2), men också från flera matcher där de kommer att ha haft svårt att komma ur rotationer när serven inte biter, till exempel 0-3 mot Hylte/Halmstad och 0-3 mot Örkelljunga. Små justeringar, stor effekt: om mottagningen flyttar sig en halv meter rätt kommer passaren att få fler förstahandsalternativ, och då öppnar sig anfallet.
Inbördes mötet tidigare under säsongen kommer att vara en tydlig datapunkt: Floby kommer att ha vunnit med 3-0 på bortaplan. Det gör att Floby också kommer att bära favoritskapet, både av tidigare resultat och av tabellposition. Men det är här detaljerna kommer att bli intressanta. Floby kommer sannolikt att vilja bygga matchen via servepress för att skapa enklare block/defense-lägen (fler ”läsbara” anfall), medan Hästhagen kommer att behöva hålla sin sideout så länge det går och sedan välja sina servechanser med omsorg. För ett lag i kvalläge kommer varje vunnen breakpoäng att vara som att finjustera ett roder: det kan räcka för att svänga ett set, även om helheten fortfarande lutar åt andra hållet.
Läs mer om Floby vs Hästhagen >
Hylte/Halmstad vs Habo
- Matchstart: 22-02 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 20
- Arena: Halmstad Arena
Här kommer grundserien att kännas som en verkstad med öppna dörrar: allt kommer att höras, allt kommer att synas, och varje litet skruvdrag kan bli avgörande. Habo kommer att leda tabellen med 51 poäng på 19 matcher, Hylte/Halmstad kommer att vara tvåa med 45 poäng på 17 matcher. Båda kommer att bära en svit på sju raka segrar in i matchen. Förutsättningarna kommer därför att vara tydliga utan att man behöver ta till stora ord: den här duellen kommer att påverka vem som kommer att få bäst läge in i slutspelet, och hur pressen kommer att fördelas i de avslutande omgångarna.
Inbördes kommer Habo att ha ett färskt övertag från hösten, med en 3-1-seger hemma. Samtidigt kommer de senaste två säsongernas möten att visa att det här inte kommer att vara en enkel matchbild att förutsäga: Hylte/Halmstad kommer att ha vunnit med 3-0 i Habo säsongen innan, och Hylte/Halmstad kommer också att ha tagit en 3-2-seger hemma dessförinnan. Det säger något om dynamiken: när servepressen höjs och sideout-procenten sjunker blir marginalerna snabbt kustnära, som när vinden vrider i en hamninlopp. Man kommer att behöva läsa av tidigt.
Resultatraden inför matchen kommer att peka mot stabilitet hos båda. Hylte/Halmstad kommer senast att ha slagit Floby med 3-0 och Örkelljunga med 3-1, men de kommer också att ha tappat poäng mot Sollentuna tidigare (2-3), vilket antyder att deras nivå kommer att vara hög men inte helt utan skarvar. Habo kommer att ha 3-0 mot Lund i ryggen, och dessutom klara segrar mot Uppsala och Hästhagen. Det kommer att göra dem till en svag favorit sett till tabell och inbördes, även om det här typen av match ofta avgörs av rotationer: vem som kommer att få sin starkaste servare på rätt ställe, och vem som kommer att lyckas vinna de långa försvaren när bollen kommer tillbaka en gång extra.
Nyckeln kommer att ligga i breakpoängen. Om ett av lagen kommer att kunna skapa två, tre break i ett set (via servetryck som tvingar fram ett förutsägbart anfall) kommer matchen att tippa. Om inte, kommer sideout att regera och seten kommer att leva längre. Det här är inte en slump: när två lag är så formstarka blir det ofta det andra slaget som avgör, alltså förmågan att göra dig-to-kill efter en räddning i försvar.
Läs mer om Hylte/Halmstad vs Habo >
Örkelljunga vs Vingåker
- Matchstart: 22-02 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 20
- Arena: Forum Örkelljunga
Örkelljunga kommer att ligga femma med 30 poäng på 17 matcher, Vingåker kommer att vara åtta med 18 poäng på 17 matcher. Båda kommer att ha positiva sviter (Örkelljunga två raka, Vingåker en), och här kommer matchens vikt att handla om placering in i slutspelet. Vingåker kommer redan att vara säkert i slutspel, medan Örkelljunga fortfarande kommer att kunna påverka var de hamnar bland platserna i mitten. Det kan låta som siffror, men det handlar i praktiken om vem man kommer att möta och var man kommer att spela.
Inbördes kommer Örkelljunga att ha haft grepp den här säsongen med en 3-1-seger på bortaplan i november. Samtidigt kommer historiken att visa att Vingåker har kunnat vinna i Örkelljunga tidigare (3-1 i februari säsongen innan). Så det kommer inte att vara en enkel rak linje. Örkelljunga kommer senast att ha slagit RIG med 3-1 och Uppsala borta med 3-1, medan Vingåker kommer att ha studsat tillbaka med 3-1 mot Södertelge efter en 1-3-förlust mot Lund. Den formen kommer att göra Örkelljunga till favorit, men bara så länge deras serve håller Vingåker ur system.
Taktiskt kommer mycket att handla om hur Vingåker kommer att klara Örkelljungas servetryck utan att tappa sina mottagningsmönster. Om passaren tvingas ut i sidled för ofta (och bollen hamnar för långt från nät) kommer anfallsvinklarna att bli snävare, och då kommer blocket att kunna ”stänga” mer. För Vingåker kommer vägen in i matchen att vara en högre sideout: ta emot, sätta pass, och få ett förstaanfall som går att lita på. För Örkelljunga kommer målet att vara det motsatta: skapa en matchbild där man får fler enkla kontringar, och där dig-to-kill blir skillnaden mellan ett jämnt set och ett set som glider iväg.
Läs mer om Örkelljunga vs Vingåker >
Uppsala vs Lund
- Matchstart: 22-02 17:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 20
- Arena: Fyrishov B
Uppsala kommer att gå in som nia med 9 poäng på 19 matcher. Lund kommer att ligga sjua med 24 poäng på 17 matcher, alltså på slutspelsplats. För Uppsala kommer slutspelet inte att vara inom räckhåll, men matchen kommer ändå att ha tydlig tyngd: att bryta en förlustsvit på åtta raka, och att avsluta grundserien med något som går att bygga på. För Lund kommer det att handla om att hålla sin position och gärna förbättra den, eftersom placeringar runt 5-7 kan styra vilken motståndare man kommer att få i en kvartsfinal.
Inbördes möten kommer att tala klart: Lund kommer att ha vunnit tre raka mot Uppsala utan att tappa ett set i två av dem. Senast, i december, kommer det att ha blivit 3-0 i Lund. Uppsala kommer dessutom att komma från 0-3 hemma mot Floby och en knapp 2-3-förlust borta mot Hästhagen. Lund kommer senast att ha förlorat 0-3 mot Habo men samtidigt ha vunnit 3-1 mot Vingåker och 3-0 mot Södertelge tidigare. Det gör Lund till favorit sett till både tabell och resultatrad, utan att det behöver betyda att matchen blir enkel.
Det intressanta här kommer att ligga i vad som händer i de första två rotationerna. Om Uppsala kommer att få ett tidigt flyt i sideout (bra förstamottagning, snabbare anfall i mitten och på kanterna) kommer de att kunna spela med lite friare axlar. Men om Lund kommer att få sin serve att bita direkt, då kommer Uppsala att riskera att fastna i höga bollar och tvingas slå mot ett etablerat block. Det är ofta där en matchbild sätter sig: några stopp i samma rotation, och man jagar resten av setet.
För Lund kommer en praktisk nyckel att bli att hålla nere egna perioder av servefel. När man är favorit är det lätt att vilja skruva upp servetrycket för mycket, och då tappar man gratispoäng. För Uppsala kommer det i stället att handla om att värdera varje boll: en extra dig som ger ett kontringsläge kan vara skillnaden mellan ett set som rinner iväg och ett set som lever till 20.